Encontramos
imágenes de San Vicente Ferrer en algunos templos de la ciudad. Por
supuesto en la parroquia de la plaza Fadrell que lleva su nombre,
iglesia del antiguo convento de frailes dominicos. También
encontramos a san Vicente Ferrer en su altar de la basílica del
Lledó. De estas imágenes escribiremos en años posteriores. Pero
este año queremos recordar y divulgar la imagen de San Vicente en la
Iglesia Mayor de Castellón, en la catedral de Santa María.
La gente
de la ciudad habla de la capilla de los Santos Patronos. Porque?.
Porque en este altar se venera a la Mare de Déu del Lledó, patrona
principal de la ciudad, a San Cristóbal como patrono de Castellón y
a San Vicente Ferrer, el patrono del Reino de Valencia.
En julio
de 1936, con la persecución religiosa fue profanada e incendiada la
iglesia de Santa María. Pocos meses mas tarde, en noviembre era
derribada piedra a piedra por una orden del Ayuntamiento de
izquierdas. Sin embargo, a partir de 1938, casi con final de la
guerra civil la ciudad se plantea la reconstrucción de su iglesia
mayor. Y comienzan las obras.
En mayo
de 1942 estaba ya muy adelantada la construcción de la llamada
“capilla de los santos patronos” en la nueva Iglesia arciprestal
de Santa María. Un artículo de Mediterráneo de esa fecha
nos descubre los pormenores: “En el improvisado taller de
pulimentado de piedra pudimos ya ver la mesa del altar, larga,
sencilla y brillante; la base del pequeño púlpito de la capilla;
las planchas de mármol que han de acabar rodeando el enorme grosor
de las columnas y muchos trabajos que sólo falta ultimar situándolos
en cada palmo de las paredes de la capilla, cuajada de muestras del
primor que la fe de Castellón dedica a su patrona. Muy en breve se
colocará el retablo realizado en Barcelona por los mejores artistas
y bajo la inmediata dirección del arquitecto, que menudeó las
visitas al taller catalán para asegurar el que ese retablo sea lo
que él pensó y los castellonenses deseamos para nuestra patrona”
1.
La
imagen de San Vicente.
Tanto la
imagen de San Cristóbal como la de San Vicente no fueron esculpidas
de bulto redondo, sino como alto relieves. La imagen del patrono de
los valencianos está colocada a la derecha del altar y reproduce una
de las pinturas mas antiguas del santo, que se conserva en el museo
de la catedral de Valencia. Lleva un tocado al estilo medieval, con
el hábito de dominico, el libro y el dedo índice en alto, como
siempre, señalando el Cielo y reclamando el amor respetuoso hacía
Dios.
La
bendición del altar de los Santos Patronos
Las
fiestas de la bendición, con escasos recursos por la época de la
postguerra que se vivía, no se celebraron hasta los días 3 y 4 de
abril de 1943. El primer día de las fiestas, a las doce del
mediodía, voltearon las campanas de todos los templos de la ciudad,
mientras se adornaban la capilla y el resto de las obras del templo
con tapices. A las ocho de la tarde salió la imagen de la patrona
desde la iglesia de San Agustín, en brazos del Vicario General de la
diócesis, Claudio Pérez de Heredia.
Al
llegar la procesión frente a la casa número 120 de la calle Mayor,
el Vicario General entregó la Virgen al Jefe Provincial y Gobernador
Civil; después fueron llevándola durante parte del trayecto el
Gobernador Militar, el Presidente de la Diputación, el Alcalde de la
ciudad y otras autoridades civiles. La imagen entró en Santa María
nuevamente en brazos del Vicario General, que la depositó en su
capilla. El acto finalizó con la consagración al Inmaculado Corazón
de María y el canto de los Gozos y la Salve Popular.
Recordemos
que se trataba de la imagen de la Virgen del Lledó propiedad de la
Real Cofradía, venerada desde el siglo XIX en su altar de la Iglesia
Mayor que, salvada de su destrucción, albergó durante algún tiempo
el icono “auténtico” de la Virgen. La imagen de la patrona,
esculpida por Tomás Colón y bendecida en La Farola, había sido
trasladada en 1940 al santuario. Por cierto se cumplen ahora 75 años
de la bendición de la imagen de la patrona de la ciudad, venerada en
su basílica
Mossén
Josep Miquel Francés
Prior
de la basílica del Lledó
1
Mediterráneo. año V. núm. 1216. Castellón, viernes, 15 de mayo
de 1942, p. 2.
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